La Fábrica de Dulce American Licorice

La fábrica de Dulce American Licorice Co. localizada en Union City, CA ha estado operando desde 1914. En el año de 1988, las autoridades locales del sistema de alcantarillado les informaron que no estaban cumpliendo con las normas impuestas por el programa del tratamiento de agua. La causa de esta situación: era el área de lavado de los utensilios. Los ingredientes para fabricar el dulce se colocaba en charolas engrasadas antes de hornearse. Al final de la línea de producción, el dulce se retira y las charolas se envían a la estación de lavado. El residuo de la grasa y aceite de las charolas se estaba descargando directamente en las líneas del drenaje.

Esta fábrica American Licorice busco una solución para evitar las multas del departamento de alcantarillado por incumplimiento de las normas. El mantenimiento de las trampas de grasa pasivas se había llevado a cabo anteriormente con muy poco efecto. De acuerdo con los comentarios de José Loza, quien era el supervisor del departamento de mantenimiento y empleado veterano con la compañía por 30-años, ellos se familiarizaron con las unidades automáticas para remover grasa y aceite Big Dipper en 1989. "Queríamos estar seguros que los aceites descargados por las charolas se eliminara del flujo residual antes de que éste llegara a las líneas del alcantarillado, ya que estas líneas eran inspeccionadas semanalmente."

Para solucionar este problema, a mediados del año 1989 se opto por instalar dos unidades -T Big Dipper en la línea automática para el lavado de utensilios. Después de la instalación se efectuó un muestreo de las unidades Big Dipper, se tomaron lecturas, y en los resultados del muestreo se comprobó que se había disminuido la grasa de 650 ppm a 175 ppm. Las cantidades limite establecidas por las autoridades del distrito del alcantarillado eran de 300 ppm. Las unidades-T son las primeras generaciones de Big Dipper (las cuales utilizaban una hoja metálica curva para remover la grasa y el aceite) las unidades -T operaron perfectamente por diez años, antes de la introducción en el año de 1999 de una nueva generación de unidades Big Dipper con el mecanismo de rueda W-200-IS (Product Catalog).

"Estas unidades están operando hasta diecisiete horas al día, sirviendo cada una de nuestras áreas de lavado. Están programadas para trabajar al mismo tiempo que nuestras lavadoras automáticas de trastes. Les dedicamos aproximadamente veinte minutos cada semana en mantenimiento, mucho menos tiempo que el que le tendríamos que dedicar a las trampas de grasa tradicionales". José calcula que cada unidad remueve aproximadamente tres galones de grasa cada dos o tres días.

"Los empleados de departamento del alcantarillado inspeccionaron nuestras líneas mensualmente. No hemos recibido más quejas de nuestro departamento de calidad, y ellos son los que reciben las malas noticias de los oficiales del departamento del alcantarillado."

Los productos Big Dipper han estado sirviendo la fábrica de dulce American Licorice Co. por casi dieciocho años, y José Loza anticipa que las unidades Big Dipper continuaran removiendo la grasa eficientemente por otros quince años más. "Nosotros estamos muy contentos con nuestros sistemas Big Dipper, y las autoridades del alcantarillado están muy contentos con nosotros."

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