¿Qué es una Trampa Interceptora de Grasa?

Explicándolo en forma simple, una trampa de grasa es un recipiente por el cual las aguas residuales de la cocina pasan antes de entrar en las líneas del alcantarillado. Este recipiente captura, o "atrapa" la grasa. ¿Cómo? En términos industriales, la grasa animal y los aceites vegetales, son de un 10 a un 15% más densos, o más livianos que el agua. La grasa también es inmiscible con el agua, la cuál, se dice que no se mezcla con el agua. Así, la grasa y los aceites flotan en el agua. Cuando las aguas residuales de la cocina pasan por la trampa de grasa, la grasa y aceites flotan a la superficie y quedan atrapados dentro del recipiente a través de un sistema de compuertas. La grasa y aceite capturados llenan la trampa de grasa de arriba a abajo, desechando el agua "limpia" por la parte inferior de la trampa y hacia las líneas del alcantarillado. Esta es la razón por la cual se observa una capa de grasa dentro de la trampa de grasa. Cuando una capa de grasa significante se ha acumulado, ésta se deberá de limpiar.

En los Estados Unidos, las tres trampas de grasa predominantes que se encuentran en las operaciones de los servicios alimenticios son, pequeñas trampas de grasa pasivas, enormes trampas de grasa de concreto y los sistemas automáticos para remover la grasa/aceite Big Dipper®. En algunas áreas, se les conoce como "interceptores" de grasa.

Las trampas de grasa pasivas se originaron desde 1885 cuando se emitieron las primeras patentes en los EE.UU. En la actualidad las trampas de grasa pequeñas y grandes usan el mismo diseño básico de operación de los modelos de 1885. Mientras que ellas hacen un buen trabajo atrapando al grasa, el proceso para remover esta grasa es responsabilidad del propietario. Si es una trampa pasiva pequeña, ésta se deberá limpiar a mano. Si es una trampa de grasa grande de concreto, debe de ser aspirada por personal y camiones de bombeo especializados. El aspecto principal más importante que se debe tomar en cuenta, es que, una trampa de grasa se llena, y al llenarse, la capacidad de separación disminuye. Cuando la trampa de grasa está sobrecargada reteniendo la grasa y los aceites, la separación ya no se lleva a cabo y la trampa de grasa no trabaja. Debido a que la trampa se llena de arriba abajo, el proceso para medir la profundidad y detectar que tan llena está es complicado, y por lo tanto, es difícil saber cuando se debe de limpiar la trampa de grasa. Las consecuencias por no limpiar la trampa de grasa a tiempo, se reflejan en el uso elevado de los servicios para limpiar las obstrucciones del drenaje, dolores de cabeza ocasionados por el departamento del alcantarillado y las fallas en los tanques sépticos.

Si la trampa de grasa es un sistema automático para remover la grasa Big Dipper®, la grasa y aceite se extraen automáticamente usando mecanismos como cronómetros y sensores. El proceso automático para remover la grasa se lleva a cabo diariamente en el caso de los sistemas con cronómetro, y en el caso de los sistemas con sensores, el proceso de auto limpieza se lleva a cabo antes de que la trampa de grasa se llene a un 10% de capacidad. El proceso automático para remover la grasa libera a los propietarios de la responsabilidad de medir los niveles de grasa y de limpiar manualmente las pequeñas trampas de grasa pasivas o de pagar por servicios profesionales para aspirar las enormes trampas de grasa subterráneas.